認識第二常見但最易被忽略的認知障礙症
當我們談到腦退化症，很多人首先想到的是阿茲海默症。然而，另一種同樣常見但鮮為人知的認知障礙症，正是「路易氏體型腦退化症」（Lewy Body Dementia）。這種病既不是全新，也不是罕見，卻因為名稱陌生、症狀多變而經常被忽略，甚至誤診。對於長者家屬與照顧者而言，認識這種疾病，有助及早識別、正確就醫，改善患者的生活質素。
名稱釐清：為何這病名這麼難記？
「路易氏體型腦退化症」是一個以病理變化命名的疾病。當醫生在患者腦部進行病理解剖時，發現有一種異常蛋白質沉積於神經細胞之中，這些沉積物稱為**「路易氏體」（Lewy bodies）**，以十九世紀德國神經病理學家 Friedrich Lewy 命名。
這些異常蛋白主要累積於掌管認知、情緒與運動功能的腦區，最終導致記憶力、注意力、動作協調與精神狀態的全面受損。
由於名稱本身是從英文音譯而來，再加上含有較陌生的「體型」、「認知障礙」等術語，對一般市民來說較難直接理解。因此，本文將以「路易氏體型腦退化症」為標準名稱，並用淺白語言解釋其本質與風險。
為何這種腦退化症經常被忽略？
根據國際研究統計，路易氏體型腦退化症是全球第二常見的退化性認知障礙症，僅次於阿茲海默症，約佔所有個案的 10% 至 15%。在65歲以上人群中，大約每1000人便有10至15人可能患有此病。
但令人驚訝的是，即使在香港，許多照顧者從未聽過這個名稱。事實上，即使是一些非神經科的醫護人員，對這種疾病的認識亦相對有限。
這種「常見但不被認識」的現象，正正導致患者延誤治療、照顧者困惑不安，甚至出現醫療錯誤。
為何經常被忽略或誤診？
1. 初期症狀不典型，容易與正常老化混淆
與阿茲海默症的「記憶力衰退」不同，路易氏體型腦退化症早期更多呈現為「注意力起伏」、「精神狀態反覆不定」、「白日恍惚」等模糊表現。病人有時看起來清醒、說話有條理，有時卻突然混亂、難以專注，讓家人難以判斷。
2. 幻覺與妄想，容易被當成精神病
此病最典型的特徵之一是生動而具體的視覺幻覺。患者可能看到不存在的人物、動物，甚至與「幻象」對話。有時亦會產生妄想（例如懷疑家人害自己）。這些表現常被誤判為幻覺型精神疾病，而忽略其實背後是腦部退化所致。
3. 動作遲緩，容易被當成柏金遜症
部分患者早期表現為手震、步履不穩、肌肉僵硬等徵狀，與柏金遜症相似。因此，若醫護人員未有留意認知症狀，便可能只診斷為「柏金遜病」，錯失整體治療策略。
4. 對藥物反應異常，診斷提示卻被忽視
路易氏體型腦退化症的患者對抗精神病藥物極為敏感，即使小劑量也可能出現劇烈副作用（如僵直、嗜睡、運動功能急劇惡化）。這種「過度反應」本身應是診斷線索，但臨床上常被誤認為精神症狀加重，進一步加大劑量，導致惡性循環。
與其他腦退化症有何不同？
路易氏體型腦退化症與阿茲海默症、柏金遜症雖有相似處，但可從症狀區分：其特點為認知波動、具體幻覺、動作遲緩，記憶力問題多在後期才明顯；患者對精神科藥物特別敏感，常見睡眠異常。這些差異對診斷與治療選擇尤為關鍵。
病理特點：什麼是路易氏體？
「路易氏體」是一種由異常折疊的α-突觸核蛋白（alpha-synuclein）所組成的蛋白質沉積體，累積於腦內神經細胞之中。這種沉積會干擾神經訊號的傳導，造成大腦不同區域（尤其是控制認知、情緒、運動的區域）功能受損。
這些病理變化的分佈模式，也解釋了為何此病會同時影響記憶、注意力、情緒、動作與感知功能。
發現徵兆時應怎辦？
若你發現家中長者出現以下情況，建議儘早諮詢神經科醫生：
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日間精神時好時壞，有時恍惚、有時正常
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無端出現幻視或疑神疑鬼
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動作突然變慢，行路不穩
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睡夢中喊叫、拳打腳踢（REM睡眠行為障礙）
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使用少量精神科藥物後症狀急劇惡化
即使不是路易氏體型腦退化症，也可能是其他需要處理的神經系統問題，早期評估總是有幫助的。
結語：及早識別、正確認知是關鍵
路易氏體型腦退化症不罕見，但因為名詞陌生、症狀多變且與其他疾病交錯，使得它成為最易被忽略、最易被誤診的認知障礙症之一。作為家屬或照顧者，理解這種病的特色與警號，有助於爭取早期診斷與適當處理。
作者：盧文偉醫生 腦神經科專科醫生
