失眠問題困擾很多病人，有些病人長期失眠，嘗試服食各種不同的安眠藥、助睡藥、放鬆藥、血清素等都幫不上忙，但很多病人自從聽我建議多曬太陽後，情況都有明顯改善。
一般人都不知道原來陽光可以幫助睡眠，因為陽光可以協助我們大腦晚上分泌天然的睡眠荷爾蒙──退黑激素，退黑激素正常會在入睡前分泌，就像安眠藥一樣催促我們入睡，而退黑激素是會根據我們視網膜接收到的光暗變化而釋放，例如早上醒來時能看到充沛陽光，退黑激素水平便會被即時抑壓，讓你睡醒時才會精神奕奕。相反，早上看不夠陽光，退黑激素水平便會因爲抑壓不足而使人繼續昏昏欲睡，變相等於覺得睡不足夠。除此之外，早上望夠陽光原來也會促進退黑激素在晚上之分泌，使人更易入睡。因此，早上看不夠陽光，晚上便會因爲退黑激素之減少而缺乏睡意。
吸收陽光本來就和呼吸空氣一樣容易，但原來城市人在室內的生活方式都會使我們在不知不覺間遠離陽光：一般辦公室或家庭都沒有大窗台給陽光透入，而室內燈光的亮度又無法跟陽光相比。我有些患有失眠的病人便是住在低層單位，陽光已經不足，房間還要拉上窗簾，窗台又時常晾曬衣物，令家中環境昏暗，使他們變得懶洋洋，整天躺在床上沒精打采。
想吸收多些陽光來改善睡眠，每早起來應該即刻打開窗簾，望出街外。多在窗邊看書、閱讀報紙、吃早餐。養成多做戶外活動的習慣，多到街上或公園等走走。在辦公室時也應打開窗簾，儘量坐近窗邊工作。下午如果不出外吃午飯，也要到戶外走動一下。
另外，早上陽光柔和，應避免使用太陽眼鏡。有些眼鏡的鏡片會隨環境光暗變化而自動調節顏色之深淺，能遮擋中午猛烈的陽光，但同樣會過濾柔和的晨光而減少陽光之吸收，受失眠困擾的人要注意一下。
作者：盧文偉醫生 腦神經科專科醫生
（2019年10月31日於信報發表）
