(9/4/2015 於信報發表)

中風除了影響四肢活動外,也可能影響咀嚼和吞嚥的肌肉,包括嘴唇、舌頭和喉嚨之肌肉,這些症狀可以導致營養不良和脫水,不利中風康復。食物在正常吞嚥時會由喉嚨滑入食道,再傳至胃部,有吞咽困難的患者有機會把食物由喉嚨誤傳至氣管,再進入肺部,阻塞支氣管,滋生細菌,形成肺炎。

所以家屬要多留意患者進食情況,及早察覺吞嚥問題,這些徵狀包括:

(一)進食時間過長、食量少、要分開數次才能吞下口腔內的食物;

(二)進食時候咳嗽、清喉嚨或感覺窒息;

(三)食物在吞嚥後殘留在嘴巴內

(四)吞嚥藥物有困難

(五)常流口水,這是因為吞嚥困難會令患者減少呑下口水,口水積聚於口腔,滿瀉便會流出。

家屬可以為有吞嚥困難的人提供多種幫助,包括:

  • 確保患者在完全清醒時才進行飲食
  • 進食時要專心,不應同時進食和說話
  • 進食時關閉電視和收音機,讓患者專心飲食
  • 坐直身子進食,因為這樣比躺臥餵食安全
  • 觀察其喉核上下之活動,這有助於您確認其已經吞嚥
  • 確保其完全吞嚥下去後再繼續餵下一口
  • 確保餐後其口腔清潔並無食物殘留
  • 確保其在進食後直坐20至30分鐘

吞嚥困難患者需調整食物質感,以彌補咀嚼及吞嚥功能的不足:例如把食物切絲、切碎、搗爛、磨碎、甚至煮成糊蓉狀,協助難以咀嚼的患者吞嚥。

避免進食容易嗆到及不易吞嚥的食物: 如糕餅類、麵包、花生醬、蓮蓉、粟米粒、果仁等。吞嚥障礙患者不可直接飲用稀流質食品,需考慮於食品添加凝固粉增加食品的黏度。不應使用吸管飲用液體,以免嗆到。除了注意食品處理,也需留意進食分量,應使用茶匙或湯匙等餐具進食。

吞嚥困難之患者應接受言語治療師評估及治療。除了口腔肌肉強化練習,深層咽肌神經刺激法及吞嚥電療法也是常用的治療方法,協助病人加強嚥喉反射動作、強化呑嚥機能。情況嚴重之患者可能要暫時以胃管餵食, 等情況好轉時才拔掉胃喉,以口腔進食。