醫學科技日新月異，掃描技術也一日千里。超聲波、電腦掃描、磁力共振等等掃描工具均可以窺探人體內情況，影像解析度也愈來愈高，就算是複雜的腦神經系統也可照得一覽無遺。因此，不少人都有錯覺，以為有了這些掃描高科技，任何腦科問題都會無所遁形。
上星期本欄中提到一名婆婆時常頭暈，兼有昏厥現象，磁力共振發現她有腦中風跡象，因此家人一心帶她來求教有關中風事宜，卻又沒有耐性讓我詳細問症。
我認為掃描結果只可當作參考，不能取代醫生的臨床判斷。很多人有誤解，以為只要照出不妥當之處，答案就自然揭盅，並以為兩者必定有因果關係。事實上，很多長者接受腦部掃描檢查時都可能從中發現舊中風傷痕，但他們本身卻從沒出現過中風病徵。換句話說，他們的血管可能無聲無色地老化而閉塞，部分腦細胞亦會因缺血而壞死。倘若壞死位置不影響手腳活動，患者的確可能全不知情。 總之，照腦時無意中找到中風痕跡絕不出奇，若不問情由便隨便將頭暈病徵歸咎為中風現象，結果便可能得出錯誤結論。
此外，只是中風也難以解釋婆婆為何出現多次昏厥。既然她每次昏厥都只是持續數秒，這顯示她的血管或許只是短暫閉塞。不過，既然血管老化會閉塞，那怎可能會自行打通呢？並且這現象會重複發生數十次及導致昏厥，根本就不可能，所以婆婆是次毛病一定不是中風。
要解釋婆婆的病徵，除了中風外，還可考慮腦癎症和心跳過慢。這兩種情況都只會間歇性發作，前者會產生異常腦電波，使腦袋不能正常運作；後者可使心跳忽然停頓數秒，導致大腦因短暫供血不足而引起昏厥。要證實這兩種病，醫生需詳細詢問症，掌握吻合的病徵，再配合相關的「腦電圖」或「心電圖」檢查結果方行。
無論如何，要弄明白婆婆的頭暈和昏厥真相，絕對需要病人和家屬配合，醫生方可掌握箇中細節，發掘資料，逐步破案。高科技檢查只能充當輔助角色，絕對不能取代醫生臨床診斷的地位。
作者：盧文偉醫生 腦神經科專科醫生
(2014年6月12日於信報發表)
