等足一年，秋冬時分終於到了，這時天朗氣清，陽光送暖，最適宜戶外活動，就算運動過後，汗水也很快蒸發，我會趁機鼓勵病人在這個季節多做運動，如遠足、行山等，讓那班怕熱，不好動的病人沒有藉口推搪。昨天我勸一位沒精打采的婆婆趁天氣宜人多出戶外呼吸新鮮空氣，做做運動，誰知她竟跟我說最怕出汗，還即時在我面前冒汗，我診所開了冷氣，所以絕非因為房間太熱引起，恐怕另有玄機。
一年前開始，她混身不舒服，發現有些早期柏金遜症徵狀，服藥後已有改善，但仍覺呼吸不暢順，看了多次心臟科醫生，做過不同心肺檢查，也沒有甚麼大發現。她愈想愈多，醫生都說她太緊張，處方了鎮靜藥物，她的心情稍為緩和了，但仍憂心忡忡，擔心自己大病將至而未被發現，總是不能釋懷，更徹夜難眠。
我見她滿臉愁容，一問之下，她承認自從發病以後便開始心情低落，身體狀況每況愈下，連累家人花時間和金錢照顧她，覺得過意不去，但病情又沒有好轉，為此意志消沉，甚麼也不想做，甚至不想活下去。其實這些都是典型抑鬱症的負面想法。她的確有柏金遜症，但只屬輕微，可是她卻因而開始介意自己的健康狀況，變得緊張起來。
我們的身體在緊張時會產生壓力荷爾蒙，刺激身體作出以下反應，包括心跳快、震抖、出汗、呼吸急促等，好讓身體進入戒備狀態，發揮潛在的動物本能，準備隨時逃跑避開危險。這些都是我們緊張時的生理反應，實屬正常，可是，這位婆婆將此當成病態， 以為緊張時呼吸急促便是大病徵兆，當然只會更擔心，呼吸更急促，造成惡性循環和引起疑病症。所以，她怕出汗其實並非怕熱，只是每次出汗都喚醒她的驚恐感覺而已。婆婆接受我的解釋，放鬆心情，勇於面對心魔，從此不再介意出汗。
作者：盧文偉醫生 腦神經科專科醫生
( 2013年12月19日於信報發表)
