診斷腦癎症殊不簡單,少點內科知識也不行。話說有名内地婦人專誠來港求診,希望我就如何治療她的腦癎症給予意見。她的腦癎症在半年內總共發作過兩次,每次都神智不清和四肢抽搐。磁力共振檢查顯示她的腦部有大範圍的不正常訊號,報告中指這可能是缺血性梗塞問題。腦電波檢查則顯示有腦癇發作的現象。醫生勸告她必須開始服用抗腦癎藥,否則後果不堪設想云云。

我開頭對她的病也是茫然沒有頭緒,上述病情似乎跟一般腦癎症一樣。不過,當我看到婦人的血液化驗報告後,事情就變得峰迴路轉。她的血鈣量非常低,而原來她一直都知道此事,但就不清楚因由。另外,她的雙手也會經常無故抽搐,大概每隔個多月便發作一次,並要到醫院注射補鈣針舒緩症狀。這個情況並維持了幾年,至於她何以缺鈣,則不明所以。

其實身體裏的鈣負有協調神經和肌肉細胞的傳導作用,人體缺鈣便會導致腦電波運作受到干擾,並引發腦癎症。明白了這一點,下一步就要找出婦人缺鈣的原因。常見缺鈣的原因為缺乏副甲狀腺素,而副甲狀腺就在甲狀腺附近,它的功用在於幫助身體吸收鈣質。於是我開始問她有否甲狀腺問題。在問症過程中,我通常會一眼關七,「打量」病人身上是否有線索提供,我隱約見到她頸項有一若隱若現的疤痕,她否認做過手術,經我鍥而不捨的追問,才由家人口中得知她二十年前做過甲狀腺手術,只是她忘掉了!她的情況應該是在手術中誤把副甲狀腺也一併切除,而這類意外偶有發生,所以絕非出奇,她的副甲狀腺不幸被切除,自然造成她缺鈣,輕則令到雙手抽搐,重則腦癎發作。

回頭再看她的腦照片,我才想到那些不正常訊號根本只是因為她長期缺乏副甲狀腺素,使鈣質積聚於腦部造成。當謎團解開後,就像拍攝完一套「神探伽利略」一樣,以豐富科學知識破案!。我只處方藥物補充她的鈣質和維他命D她就痊癒,並且完全不需服用抗腦癎藥 。