偏頭痛病人經常問道:「我可以飲咖啡嗎？」這個問題不是三言兩語可以解答清楚，以下我會詳細解釋一番。
有不少人喝了咖啡後頭痛減少，這是因為咖啡的主要成份為咖啡因，它除了具備提神作用外，亦有止頭痛療效。所以，不少止痛藥亦加入咖啡因以增強其止痛效能。我相信很多人都不知道有些止痛藥標榜其「特效」配方，其實只不過是加添了咖啡因而已。坊間亦流傳一條臨時「秘方」治療頭痛，就是可樂配止痛藥，止痛藥通常指無需醫生處方的「撲熱息痛」。這個所謂秘方原理說出來很簡單，因為可樂和止痛藥兩者都含有咖啡因，可舒緩頭痛不足為奇。
不過，以咖啡因治療頭痛，也有限制。偶一為之，當然可緩和頭痛。若每天重覆使用，腦袋便會習慣了咖啡的刺激，甚至對咖啡反應麻木，導致「藥性」失效。另一方面，如果每天不停飲， 忽然停飲數天，腦部便會頓失刺激，就算明明沒有頭痛，也會引致頭痛發作。
我有不少病人因為中風或其他大病入住醫院，過了數天，就會發覺頭痛和疲倦，稍不留神，便會以為病情惡化，治療效果不彰。其實，只要夠經驗和細心，便可察覺問題所在，而且原因簡單不過，就是他們在住院期間停飲了咖啡或茶（茶絕對是包含咖啡因的）。原來很多病人都有一種心態，就是每當有大病發生，尤其是中風，就必定要徹底戒囗，以防病情復發，他們認為凡是抽煙、飲酒、夜瞓等惡習，都必須一夜戒除，咖啡或茶之類的刺激品當然不能倖免 。其實，如果每天有飲這類飲品的習慣，就算因病不宜飲用，也不應突然全面停飲。
咖啡與頭痛關係複雜，大部份人喝了會令頭痛減少，但有小部份人喝了後又會頭痛大作。你每天飲用開某牌子或某種咖啡，突然轉換口味，也可觸發頭痛。
總括而言，咖啡對頭痛來說，是一把雙刃劍。它既能止痛，也能致痛。偏頭痛患者若是喜歡喝咖啡，還是要注意剛才提到的要點。每星期喝三杯或以上，就會產生依賴性和增加偏頭痛發作率。因此經常有偏頭痛的患者，還是戒飲為妙。
作者：盧文偉醫生 腦神經科專科醫生
（2013年4月25日於信報發表）
（2013年5月17日於LifeStyle Journal 優雅生活 – 信報發表）
